목에 뭔가 걸린 느낌이 들고 이물감이 느껴진다면 역류성 식도염을 의심해볼 수 있다. 이 증상은 위산이 식도로 역류하면서 발생하는데, 현대인에게 자주 나타나는 질병 중 하나이다. 하지만 많은 사람들이 대수롭지 않게 여기고 방치하다가 병을 키우는 경우가 많다. 그래서 오늘은 역류성 식도염에 대해 알아보고 예방법과 치료법에 대해 알아보자.
역류성 식도염이란 무엇인가요?
위산이 식도로 역류해서 염증을 일으키는 질환입니다. 위식도 경계 부위가 완전히 닫혀있지 않아서 위장의 내용물이나 위산이 식도로 역류하게 됩니다. 이로 인해 식도 점막에 손상이 일어나고 염증이 생기는 것이죠. 이러한 현상이 지속되면 만성적인 역류가 발생하며 식도염뿐만 아니라 식도 궤양, 협착 등 다양한 합병증이 나타날 수 있습니다.
원인은 무엇인가요?
가장 큰 원인은 불규칙한 식습관과 스트레스라고 하는데요, 과식하거나 야식을 먹는 습관, 기름진 음식 섭취, 카페인 음료 과다섭취, 음주, 흡연 등 잘못된 생활습관이 주요 원인이라고 합니다. 또한 비만 환자에게도 자주 나타난다고하니 체중관리도 필수겠네요.
증상은 어떤가요?
가장 대표적인 증상은 가슴쓰림과 신트림입니다. 또한 명치 통증, 목소리 변화, 입냄새, 인후부 이물감 등 여러 가지 증상이 동반될 수 있습니다. 만약 식사 후나 누웠을 때 속 쓰림이 심해진다면 역류성 식도염을 의심해봐야 합니다.
치료 방법은 어떻게 되나요?
먼저 생활 습관 개선이 우선되어야 합니다. 과식하거나 기름진 음식, 카페인 음료, 탄산음료 섭취를 줄이고 야식 먹는 습관을 버려야 합니다. 그리고 식후 2~3시간 이내 눕지 않고 취침 시 상체를 15cm 이상 높이는 것이 좋습니다. 약물 요법으로는 제산제, 양성자 펌프 억제제(PPI) 등이 있으며 심한 경우 수술요법을 시행하기도 합니다.
일상생활에서 조금만 신경쓰면 예방할 수 있는 역류성 식도염! 올바른 식습관과 생활습관으로 건강한 삶을 유지하자!