루게릭병 증상

루게릭병 증상

루게릭병이란 운동신경세포만 선택적으로 사멸하는 질환으로 위운동신경세포 및 아래운동신경세포 모두가 점차적으로 파괴되는 특징을 가지고 있다. 이 병은 40세 이전에는 드물게 나타나고 대개 50~60대에 발병한다.

 남성이 여성에 비해 1.4~2배 정도 더 발병률이 높고, 가족력이 있는 경우 10% 정도의 높은 발병률을 보인다. 원인으로는 아직 정확히 밝혀진 바 없으나 바이러스 감염과 자가면역 등이 관련되어 있다고 알려져 있다. 또한 최근 연구에서는 유전학적 소인과 환경적 인자가 복합적으로 작용한다고 보고되고 있다.

 

루게릭병은 어떤 질병인가요?
루게릭병은 근위축성측삭경화증(ALS)라고도 하며, 뇌와 척수의 운동신경세포가 파괴되어 근육이 위축되고 마비되는 치명적인 신경계 퇴행성 질환입니다. 주로 40~50대 중년 남성에게 발생하며, 서서히 진행되다가 결국 호흡근 마비로 사망에 이르게 됩니다. 현재로서는 안타깝게도 근본적인 치료법이 없다고 하네요.

루게릭병의 대표적인 증상은 무엇인가요?
대표적인 증상으로는 근력 약화 및 사지 위약감 등이 있으며, 특히 손아귀 힘이 약해져 물건을 떨어뜨리거나 젓가락질이 어려워지는 경우가 많습니다. 또한 발음 장애나 언어장애가 나타나기도 하고, 걸을 때 비틀거리거나 넘어지기도 합니다. 이외에도 우울증, 불안 증세, 수면장애, 변비, 소변장애, 기립성 저혈압 등 다양한 증상이 동반될 수 있습니다.

루게릭병 진단 방법은 어떻게 되나요?
진단방법은 크게 임상 증상과 신경학적 검사 소견 두 가지로 나누어집니다. 먼저 임상 증상은 위에서 언급한 바와 같이 팔다리의 위약감, 감각 저하, 그리고 몸의 중심을 잡기 어려운 보행장애 등이 나타납니다. 다음으로 신경학적 검사 소견은 팔다리의 세밀한 움직임을 조절하는 미세운동능력검사 결과 이상소견이 관찰됩니다. 마지막으로 혈액검사상 항핵항체 양성 반응이 나타나면 루게릭병을 강하게 의심할 수 있습니다.

루게릭병 초기증상은 어떤가요?
서서히 진행되는 사지 위약감과 더불어 근긴장저하증이 나타난다. 환자 스스로 몸을 움직일 수 없고 휠체어 생활을 하게 된다. 이후 호흡근 마비로 수년 내에 사망하게 된다. 초기증상은 서서히 진행되는 사지 위약감(사지마비), 근육위축, 경직 등 입니다. 이후 병이 진행되면서 호흡근 마비로 수년 내에 사망에 이르게 됩니다. 이러한 증상들은 대부분 발병 2~3년 이내에 나타나게 되며, 일부 환자에게서는 전조증상이 나타나기도 합니다.

루게릭병의 완치방법은 없나요?
현재까지는 안타깝게도 루게릭병의 완전한 치료제는 개발되지 않았습니다. 다만 약물치료 중 임상시험 단계에 있는 약들이 있으며, 줄기세포 이식술 같은 다양한 연구가 진행되고 있습니다.

루게릭병 치료방법은 없나요?
현재로서는 근본적인 치료 방법은 없다. 다만 약물치료나 수술요법(뇌심부자극술)등 다양한 치료법들이 시도되고 있으나 효과면에서는 만족스럽지 못하다. 현재까지는 질병의 경과를 지연시키고 생존기간을 연장시키는 데 초점을 두고 있다.

 

 지금까지 루게릭병 증상에 대해 알아보았습니다. 다음시간에는 더욱 알찬 주제로 찾아뵙겠습니다. 감사합니다.